Kezdetben a mobiltelefonok meglehetősen alacsony funkcionalitással rendelkeztek. Azonban a fejlesztések során a gyártók még az olcsó okostelefon modellekbe is olyan technikai újításokat vezettek be, amelyek jelentősen megnövelték az eszközök teljesítményét, gyorsaságát és lehetővé tették egy távbeszélő és számítógép néhány funkciójának kombinálását. Napjainkban smartphone-nak az olyan kütyüt szokás hívni, amelyikbe a telefon funkciójával együtt egy operációs rendszer is telepítve van. Az olcsó okostelefon egyes alkalmazásokkal való kompatibilitását a telepített operációs rendszer sajátosságai határozzák meg. A modern hordozható készülékek túlnyomó többsége Androidot használ, amit egy a Google által vezetett vállalatcsoport fejlesztett ki. A megfelelő hardverrel párosítva, egy Androiddal működő olcsó okostelefon is nagyon jól fog működni. A Windows Phone a másik népszerű és felhasználóbarát operációs rendszer az olcsó okostelefonok között, ami számos hasznos alkalmazással és nagyszerű funkcionalitással rendelkezik.
